Ridder Kalahkan Whittaker pada Laga Dramatis Lima Ronde

Baca Juga:

• Umar Nurmagomedov Sebut Pertarungan Lawan Song Yadong Bakal Mudah: Dia Cuma Samsak
• Umar Hadapi Song Yadong di Shanghai Setelah Batal Lawan 'Doctor' Martinez di Abu Dhabi
• Chanco Resmi Debut di UFC Abu Dhabi, Lawan Petarung Tangguh tak Terkalahkan Polandia

Laga ini berjalan penuh tekanan selama lima ronde sebelum de Ridder keluar sebagai pemenang melalui split decision dengan skor 48–47, 47–48, dan 48–47.

Dua juri memberikan nilai kemenangan untuk de Ridder, sementara satu juri memihak Whittaker. Keputusan tersebut langsung memunculkan perdebatan di media sosial dan menjadi sorotan sejumlah analis MMA yang mempertanyakan metode penilaian UFC.

Whittaker sempat tampil dominan pada awal pertandingan. Ia menguasai ground game dan bahkan menjatuhkan de Ridder di ronde ketiga dengan pukulan keras. Namun, de Ridder berhasil bertahan dan mulai mengendalikan jalannya laga di dua ronde terakhir. Melalui serangan lutut yang terarah ke tubuh lawan dan kontrol grappling yang efektif, ia mampu membalikkan keadaan.

Catatan resmi menunjukkan de Ridder mendaratkan 169 pukulan signifikan, jauh lebih banyak dibandingkan Whittaker yang mencatat 100 pukulan.

Sejumlah pengamat berpendapat Whittaker pantas mendapat poin lebih baik karena keberhasilannya menahan takedown dan melakukan pertahanan yang solid. Sebaliknya, banyak pihak justru memuji mentalitas de Ridder yang sanggup merebut kendali setelah sempat berada di bawah tekanan.

Bagi Reinier de Ridder, hasil ini memperpanjang catatan tak terkalahkannya di UFC menjadi 4-0. Ia langsung menyatakan kesiapannya menantang pemenang duel perebutan gelar Dricus du Plessis vs Khamzat Chimaev pada ajang UFC 319.

Sementara itu, Whittaker mengalami dua kekalahan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 2013. Meskipun peluang menuju perebutan gelar semakin mengecil, ia tetap mendapatkan apresiasi atas ketangguhan dan keterampilan teknis yang diperlihatkan.

Laga ini menunjukkan betapa kompetitifnya divisi kelas menengah UFC. Whittaker menampilkan pengalaman dan agresivitasnya, tetapi de Ridder mampu mengimbangi dengan ketahanan, penguasaan grappling, serta stamina yang mengantarnya pada kemenangan tipis.