Paddy Pimblett Gas Ilia Topuria: Bukan Bintang PPV, Gak Pantas Lawan Islam

Baca Juga:

• Umar Hadapi Song Yadong di Shanghai Setelah Batal Lawan 'Doctor' Martinez di Abu Dhabi
• Chanco Resmi Debut di UFC Abu Dhabi, Lawan Petarung Tangguh tak Terkalahkan Polandia
• Rafael Fiziev Hancurkan Manuel Torres, Tendangan Memutar Jadi Kunci KO UFC Baku

"Aku nggak mau dia kalah duluan sebelum melawanku," tegas Pimblett dalam podcast yang tayang awal pekan ini. "Aku pengen ngalahin dia saat dia masih juara," ucapnya lagi.

Komentar tersebut muncul di tengah naiknya pamor Topuria usai merebut sabuk kelas bulu dari Alexander Volkanovski, serta naik ke divisi ringan untuk menantang Islam Makhachev. Namun, Pimblett meragukan kelayakan Topuria untuk langsung naik kelas dan menantang sang juara.

"Dia nggak bakal lawan Islam (Makhachev) dalam waktu dekat. Dia bukan bintang PPV, dan baru sekali pertahanin sabuk," ujar Pimblett dengan nada meremehkan.

Ketegangan antara keduanya bukan barang baru. Rivalitas mereka memuncak sejak insiden fisik yang terjadi di hotel jelang UFC London pada 2022. Sejak itu, pertukaran sindiran dan ejekan terus terjadi, baik di media sosial maupun wawancara.

"Aku bakal hancurin gigi si cebol itu," ucap Pimblett, menanggapi kemungkinan duel mereka di masa depan.

Pimblett sendiri dijadwalkan menghadapi Michael Chandler dalam ajang UFC 314 di Miami pada 12 April 2025. Petarung asal Liverpool itu optimistis menang, lalu mengincar nama-nama besar di divisi ringan seperti Charles Oliveira dan Justin Gaethje, sebelum akhirnya menantang sabuk juara.

"Aku bakal kalahin Chandler, terus lawan orang kayak Oliveira atau Gaethje. Aku ambil sabuknya, lalu Topuria jadi pertahanan gelar pertamaku," ucapnya.

Di sisi lain, Topuria belum memberikan tanggapan langsung atas komentar-komentar terbaru Pimblett. Namun, jika keduanya terus mencatat kemenangan, pertarungan antara dua rival panas ini bisa menjadi salah satu laga terbesar UFC dalam waktu dekat.