West Ham Jegal City, Arsenal Tersenyum di Puncak

Baca Juga:

• Pep Guardiola Bongkar Sisi Gelap di Manchester City: Marah kepada Haaland hingga Bicara Perceraian
• Rodri Tiba di Barcelona, Selangkah Lagi Resmi Jadi Pemain Blaugrana
• Liverpool Tampil Meyakinkan, Como Takluk 2-0 di Anfield

Tambahan satu poin membuat Manchester City gagal memangkas jarak dengan Arsenal di puncak klasemen. Tim asuhan Pep Guardiola kini semakin tertinggal dalam perburuan gelar, meski masih memiliki satu pertandingan lebih banyak untuk dimainkan.

City Unggul Lebih Dulu

Sejak awal pertandingan, Manchester City langsung mendominasi permainan. Penguasaan bola yang rapi serta pergerakan cepat dari lini tengah membuat West Ham lebih banyak bertahan di area sendiri.

Tekanan tersebut akhirnya berbuah hasil pada menit ke-31. Gelandang kreatif City,

Bernardo Silva, sukses mencetak gol pembuka melalui penyelesaian chip cerdik yang mengecoh penjaga gawang West Ham. Gol tersebut lahir setelah ia memanfaatkan celah di lini belakang tuan rumah.

Gol itu sempat membuat City berada di jalur kemenangan dan terlihat siap membawa pulang tiga poin penting dari London.

West Ham Bangkit Lewat Bola Mati

Namun keunggulan City tidak bertahan lama. West Ham yang sebelumnya lebih banyak tertekan justru mampu memanfaatkan peluang dari situasi bola mati.

Bek tengah Konstantinos Mavropanos berhasil mencetak gol penyama kedudukan lewat sundulan keras setelah menerima umpan sepak pojok dari Jarrod Bowen.

Gol tersebut membuat skor kembali imbang 1–1 sekaligus membangkitkan semangat para pemain West Ham di hadapan pendukung sendiri.

Usai pertandingan, pelatih West Ham David Moyes memuji kerja keras timnya.
Ia mengatakan,

"Kami tahu menghadapi City akan sangat sulit, tetapi para pemain menunjukkan karakter dan disiplin luar biasa sepanjang pertandingan," ucapnya

Dominasi City Tak Berbuah Gol Tambahan

Memasuki babak kedua, Manchester City semakin meningkatkan intensitas serangan. Statistik pertandingan menunjukkan dominasi jelas dari tim tamu.City menguasai sekitar 70 persen penguasaan bola dan menciptakan lebih dari dua puluh percobaan tembakan. Namun rapatnya pertahanan West Ham membuat peluang-peluang tersebut gagal berbuah gol.

Striker andalan Erling Haaland juga beberapa kali mendapat peluang berbahaya, tetapi penyelesaian akhirnya belum mampu menembus pertahanan tuan rumah.

Pep Guardiola mengakui timnya kesulitan menembus pertahanan West Ham.

"Kami mengontrol permainan, menciptakan peluang, tetapi sepak bola kadang seperti itu. Kami harus lebih klinis di depan gawang," ucapnya.

Arsenal Paling Diuntungkan

Hasil imbang ini menjadi kabar baik bagi Arsenal. Di pekan yang sama, tim asuhan Mikel Arteta sukses meraih kemenangan penting 2–0 atas Everton. Kombinasi dua hasil tersebut membuat Arsenal semakin nyaman di puncak klasemen dengan koleksi sekitar 70 poin dari 31 pertandingan, sekaligus memperlebar jarak dari Manchester City dalam perburuan gelar.

Sementara itu bagi West Ham, tambahan satu poin sangat berarti untuk menjaga peluang mereka bertahan di kasta tertinggi sepak bola Inggris.

Sumber: Reuters, ESPN, The Guardian, laporan pertandingan Premier League.