Pantulan Bola ke Tanah tak Maksimal, Kondisi Lapangan Piala Dunia 2026 di AS Dipertanyakan

Kekhawatiran itu muncul setelah sejumlah pemain Senegal terlihat mencoba kondisi rumput di Stadion Bank of America, Charlotte, lokasi laga uji coba melawan Amerika Serikat akhir Mei lalu. Dalam video yang beredar luas di media sosial, para pemain tampak melempar bola ke permukaan lapangan untuk mengecek pantulan. Hasilnya membuat mereka tampak kebingungan karena bola hanya memantul rendah, jauh dari karakter lapangan sepak bola pada umumnya.

Baca Juga:

• Neymar Jr Resmi Pensiun dari Timnas Brasil: Saya Memberikan Darah, Hidup Saya untuk Selecao
• Zinedine Zidane Terharu Pimpin Timnas Prancis, Sengaja Tolak Tawaran Klub Demi Les Bleus
• Roberto Mancini Resmi Kembali Latih Timnas Italia, FIGC Akhiri Drama Pencarian Pelatih

Lapangan tersebut memang baru dipasang beberapa hari sebelum pertandingan. Rumput alami digelar di atas permukaan stadion yang biasa dipakai pertandingan NFL, sebuah langkah yang dilakukan untuk memenuhi standar FIFA menjelang Piala Dunia 2026. Namun, proses adaptasi rumput inilah yang memicu kekhawatiran soal kualitas permukaan bermain.

Jurnalis The Guardian yang berada di lokasi bahkan mencatat adanya kegelisahan dari kubu Senegal ketika mencoba lapangan sehari sebelum pertandingan. Dalam laporannya disebutkan bahwa para pemain Senegal terlihat "tidak terkesan" dengan respons bola di permukaan rumput baru tersebut.

"Para pemain Senegal terlihat menguji bagaimana bola memantul, dan mereka tampak tidak terkesan," tulis laporan langsung The Guardian.

Situasi ini memunculkan tanda tanya besar mengingat Amerika Serikat menjadi salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026 bersama Kanada dan Meksiko. Sebagian besar stadion yang dipakai merupakan arena NFL yang harus dikonversi dari lapangan sintetis ke rumput alami sesuai regulasi FIFA. Proses itu membutuhkan pekerjaan besar dan biaya tinggi, tetapi hasil di lapangan kini mulai dipertanyakan.

Kekhawatiran Senegal bukan tanpa alasan. Permukaan lapangan yang terlalu "mati" bisa mengubah tempo permainan, mengganggu kontrol bola, hingga meningkatkan risiko cedera karena pergerakan pemain menjadi tidak natural. Dengan turnamen sebesar Piala Dunia semakin dekat, kondisi seperti ini tentu menjadi perhatian serius bagi negara peserta.

Di media sosial, reaksi penggemar juga ramai bermunculan. Banyak yang mempertanyakan kesiapan stadion-stadion Amerika Serikat menyambut turnamen terbesar sepak bola dunia. Salah satu komentar yang ramai dibahas menyebut kualitas pantulan bola di lapangan itu sebagai sesuatu yang "memalukan" untuk ukuran ajang sekelas Piala Dunia.

Meski begitu, Senegal tetap melanjutkan persiapan mereka. Tim berjuluk The Lions of Teranga* baru saja menjalani laga pemanasan melawan Amerika Serikat dengan skor 3-2 Minggu (31/5/2026) waktu setempat dan akan terus mengasah kesiapan sebelum membuka perjalanan mereka di fase grup Piala Dunia 2026.

Sumber: Talksport, The Guardian, Reuters