Gilbert Burns Siap Akhiri Tren Negatif di UFC Fight Night Melawan Michael Morales

Baca Juga:

• Duel Seru Alex Pereira vs Sergei Pavlovich di UFC 335: Berburu Tiket Gelar Juara
• Mauricio Ruffy Bongkar Kesalahan Fatal Saat Dihantam KO Arman Tsarukyan
• Carlos Prates Pastikan Hadapi Islam Makhachev pada Perebutan Sabuk Welter

Burns, yang kini berusia 38 tahun dan menduduki peringkat ke-8 kelas welter, mengalami penurunan performa sejak pertarungan epiknya melawan Khamzat Chimaev di UFC 273.

Setelah itu, ia menderita tiga kekalahan beruntun. Melansir situs resmi UFC, ini daftar tiga kekalahan beruntun yang dialami Jack Della Maddalena.

Mei 2023: Kalah angka dari Belal Muhammad di UFC 288

Maret 2024: TKO ronde ketiga oleh Jack Della Maddalena di UFC 299

September 2024: Kalah angka dari Sean Brady di UFC Vegas 97.

Melansir Boloody Elbow, Burns mengakui bahwa ketenaran dan peluang finansial pasca-pertarungan dengan Chimaev sempat mengalihkan fokusnya dari tujuan utama menjadi juara dunia. Namun, ia kini bertekad kembali ke jalur kemenangan dan membuktikan bahwa dirinya masih kompetitif di usia yang tidak muda lagi.

Lawan Burns kali ini adalah Michael Morales, petarung muda asal Ekuador yang belum terkalahkan dengan rekor 17-0. Morales, yang berusia 25 tahun dan berada di peringkat ke-12 kelas welter, dikenal dengan kekuatan pukulan dan keunggulan jangkauan delapan inci dibanding Burns. Dalam laga terakhirnya, Morales mengalahkan Neil Magny melalui KO di ronde pertama.

Meskipun Morales lebih diunggulkan oleh para bandar taruhan, Burns tetap percaya diri. Ia menyatakan bahwa pengalamannya menghadapi lawan-lawan top seperti Kamaru Usman, Belal Muhammad, dan Jack Della Maddalena memberinya keunggulan dalam hal strategi dan mentalitas bertarung.

Melansir Combat Press, para pengamat MMA memberikan prediksi yang beragam untuk laga ini. Sebagian memfavoritkan Morales karena usia dan rekor tak terkalahkannya, sementara yang lain percaya bahwa pengalaman dan determinasi Burns bisa menjadi faktor penentu. Bagi Burns, kemenangan atas Morales bukan hanya akan mengakhiri tren negatif, tetapi juga membuka kembali peluang untuk bersaing di papan atas kelas welter.

Burns vs. Morales akan menjadi ajang penentu bagi kedua petarung. Bagi Burns, ini adalah kesempatan untuk membuktikan bahwa dirinya masih layak berada di puncak, sementara bagi Morales, ini adalah ujian terbesar dalam kariernya sejauh ini.